a Salonu automobila u Detroitu 1998. godine (prestonici američke auto-industrije), fabrika Aston Martin Lagonda predstavila je koncept vozilo nazvano Projekat Ventidž (Project Vantage). Kada je automobil predstavljen prvu put, preko 400 prisutnih posetilaca zenemelo je od uzbuđenja. Project Vantage sa naglašenim agresivno-trkačkim linijama donekle je presedan (naravno pozitivan) u filozofiji fabrike automobila iz Njuport Pagnela. Na automobilu su primenjene napredne tehnologije (upotreba kompozitivnih materijala) sa tradicionalno prepoznatljivim stilom Aston Martina. Iznenađenje je veće, kada se zna da su osnovne komponente za proizvodnju aktualne serije aluminijum i čelik. Osnovna namera vodećih ljudi kompanije bila je da istovremeno pruži zadovoljstvo i uzbuđenje u vožnji.

Koliko je novi Aston doneo uzbuđenja u fabrici govori samo jedan kratak komentar jednog od zaposlenih: "to je jedan od najlepših Božićnih poklona koji smo imali." Projekat Ventidž (Project Vantage) u sebi nosi svu vrhunsku automobilsku tehniku koja je objedinjena u sklopu autotomobilskog konglomerata kakav je Ford. Aluminijumski V12 agregat, koji je predstavljen pre nekoliko godina kao prototip u Fordovom supersportskom modelu Indigo, zajednički je proizvod AVD (Advanced Vehicle Technology) odeljenja Forda i čuvene "kovačnice" trkačkih motora Kosvort (Cosworth). Za potrebe visokih zahteva Aston Martina od velike pomoći pri adaptiranju agregata bilo je i iskustvo koje je najpoznatija kompanija za proizvodnju trkačkih motora iz Northemptona (Northampton) pružila inžinjerima i tehničarima iz Njuport Pagnela. Poslu se pridružio i poznati proizvođač menjača Borg Varner (Borg Warner). Jedna od vodećih kompanija u svetu za kočione sisteme AP Rejsing (AP Racing), razvila je specijalne disk kočnice (samoventilirajuće) prečnika 352 mm, koji zajedno sa šestoklipnim aluminijumskim "klještima", doprinose adekvatnom usporenju Astonovog naprednog "trkača." U kompletnom poslu učestovale su i kompanije ITT, Manjeti Mareli (Magnetti Marelli), TRW kao i mnoge druge.

Ian Callum

Trkač za drum, kako su ga mnogi prozvali, koji je na završenom Salonu automobila u Detroitu od strane Auto Week magazina dobio titulu "najzabavnije koncept vozilo godine", je pravi dvosed u GT "telu". Karoserija, za čiju osnovu je poslužio Aston Martin DB7 je spoj aluminijuma, karbonskih vlakana i kevlara delo je škotskog dizajnera Jana Kaluma (Ian Callum). Primenom ovih izuzetno čvrstih materijala, karoserija je za punih 500 kg lakša od "običnog" Ventidža, a za neverovatnih 100 procenata otpornija na torziona uvijanja. U poređenju sa serijskim DB7, Projekat Ventidž ima primetno šire blatobrane, ispod kojih se kriju "valjci" marke Bridžston Radijal Plaj (Bridgestone Ply) ekstremno niskog preseka napred 255 / 40 ZR 19 i pozadi 285 / 40 ZR 19, koji su montirani na naplatcima od magnezijuma širine 9,5 inča. Takođe redizajnirani su prednji i zadnji svetlosni sklopovi. Pod automobila urađen je po uzoru na bolide Formule1, dakle ravan sa centralnim kanalom - difuzorom radi lakše kanalisanja vazdušnih struja. Bolji poznavaoci automobila iz grofovije Bakingemšajr (Buckinghamshire) gde se nalaze pogoni fabrike, možda će prepoznati delimično siluetu Astona iz ranih šestdesetih - DB 4 GT Zagato, koji je po rečima dizajnera - Jana Kaluma bio glavna inspiracija za nove linije poslednje kreacije Aston Martina.

Posebna pažnja posvećena je sistemu nezavisnog ogibljenja. Kao i kod svih super sportskih automobila (a posebno onih sa trkačkim ambicijama) na sva četiri točka primenjeno je nezavisno ogibljenje, preko duplih trouglastih ramena. Radi uštede prostora na prednjoj osovini, zbog relativno skromnog slobodnog prostora nakon ugradnje V12 motora, primenjen je jedan stari tehnički poduhvat od pre više od tri decenije. Prednji amortizeri, montirani su horizontalno (kao kod Rovera 2000/3500) u pravcu vožnje. Kasnije je planirano da se ugradi i sistem elektro-hidrauličnog podešavanja poprečnih stabilizatora koji razvija TWR.

U unutrašnjosti ima mesta samo za dva putnika. Polutrkačka sedišta, koja na adekvatan način drže telo u svim uslovima vožnje, pesvučena Konoli (Connoly) kožom, opemljena su sigurnosnim pojasom na četiri tačke, kako bi maksimalno pružili zaštitu putnicima u slučaju da žele da na licu mesta provere podatake o perfomansama Ventidža sa dvanaestocilindričnim motorom. Tabla sa instrumentima, od aluminijuma kao i ostali delovi kokpita od karbonskih vlakana, pružaju istovremeno osećaj luksuzne i trkačke "arome" bolida, koji ujedino može da se konzumira na "civilnim" putevima ali i na trkačkoj stazi poput Silverstona (Silverstone), Le Mana (Le Mans) ili Hokenhajma (Hockenheim). Iza točka uravljača, u kome je ugrađen vazdušni jastuk (airbag) nalaze se "klackalice" odnosno komande za promenu stepena prenosa, kao na bolidima Formule jedan. Glavni protagonista o primeni ideje o menjanju brzina kao u "najbržem cirkusu" u novom Astonu, bio je nekadašnji trostruki svetski prvak, a sada vlasnik tima Fomule jedan Džeki Stjuart (Jackie Stewart). Tako je Aston Martin pored Ferarija, jedini proizvođač automobila koji je identičnu tehniku menjanja stepena prenosa sa bolida Formule jedan primenio u putničkom automobilu. Menjač je šestostepeni (Borg Warner T56) i zahvaljujući elektronici Manjeti Marelija ima mogućnost potpunog automatskog modusa (uloga automatske promene stepena prenosa - bez uloge vozača). Umesto sedišta na zadnjoj klupi, kožom obležena unutrašnjost može da se koristi kao dodatni prostor za prtljag.

(foto T. Cottingham)

Za pogon novog Astona poslužio je aluminijumski motor sa četvoroventilskom tehnikom zapremine 5995 ccm, koji razvija oko 450 "konja" pri više od 6000 o/min. Vodeno hlađeni agregat, pri 4500 o/min postiže najveći obrtni momenat od oko 550 Nm. Sa masom vozila od 1550 kg, odnos težine/snaga motora u vrednosti 3,4 kg/KS pruža zadivljujuće perfomanse. Prema fabričkim navodima Aston Martin Prodžekt Ventidž razvija najveću brzinu od oko 320 km/h, a od 0-100 km/h ubrza za četiri sekunde! Vauuu, zaista impresivno.

Na kraju, prema zamisli dva vodeća čoveka u ovom poslu Boba Dovera, predsednika kompanije Aston Martin Lagonda i prvog čoveka automobilske korporacije Ford, Džeka Nasera (Jac Nasser), koji likom neodoljivo podseća na poznatog glumca Deni de Vita u nekim od svojih maestralnih uloga, Projekat Ventidž treba da posluži kao koncept vozilo za buduće kreacije fabrike iz Njuport Pagnela.

"Koncept Project Vantage, treba da uključi sve buduće programe oko ispitivanja, otkrivanja tehnike, koncepcije i materijala koji bi se primenjivali u budućnosti zajedno sa mišljenjima u pogledu unutrašnjeg i spoljnjeg dizajna. Mi gledamo u povratnu reakciju za budućnost, na našem koncept vozilu" - rekao je Bob Dover.

Na kraju, postavlja se neizbežno pitanje - cena. Fabrika je najavila da bi u slučaju odluke o proizvodnji Project Vantage, njegova minimalna cena bila 150 hiljada funti ali je verovatnije da bi ona bila bliže brojci od oko 170 hiljada novčanica sa likom britanske Kraljice.

		Tehničke karakteristike:
		Motor	V12, od aluminijuma
		Zapremina	5995 ccm
		Prečnik x hod klipa	89 x 80 mm
		Snaga	ca. 450 KS (330 kW) pri 6250 o/min
		Obrtni momenat	ca. 542 Nm pri 4200 o/min
		Broj bregastih vratila / ventili	4 u glavi / 4
		Napajanje gorivom	elektronsko ubrizgavanje
		Menjač	sekvencijalni, šest brzina (Borg Warner)
		Prenosni odnosi	I - 2.66; II - 1.78; III - 1.30; IV - 1.0;
			V - 0.74; VI - 0.5
		Felne	9.5 J x 19
		Pneumatici	N. 255/40 ZR 19, P. 285/40 ZR 19
		Kočnice	disk, prečnik N. 352, P. 352 mm; ABS
		Dimenzije (D x Š x V)	4667 x 1897 x 1298 mm
		Međuosovinski razmak	2692 mm
		Masa vozila prazan / pun	1550 / - kg
		Najveća brzina	ca. 320 km/h
		Ubrzanje 0-100, 0-160 km/h	4,0 s; - ;
		Potrošnja	u proseku 14,1 l/100 km
		Rezervoar	-
		Cena	ca. 170 000 UKP
		Broj proizvedenih jedinica	1

Kliknite na umanjene fotografije da ih vidite u punoj veličini:

Izvori: AML specifikacija, AR katalog, Autocar, Auto Motor und Sport, Road & Track